子供の目は8歳くらいまでには成人同様の視力になるといわれていますが、それまでに何かしらのトラブルが生じて成長が阻害されると、のちのち様々な影響が出ることが考えられます。小児期は心身ともに成長発達が旺盛で、とくに視機能の発達においては大変重要な時期といえますが、小児は大人のように十分検査ができないこともあり、病気の発見や治療が遅れるケースもあります。また、幼いお子様は、目がよく見えていなくても、それがあたりまえの状態で困らないため気づきません。
子供の見えにくいといわれる多くの見られる疾患には、近視、遠視、乱視などの屈折異常や弱視、斜視などの眼位異常があります。これらの疾患で最も重要なことは、早期発見、早期治療であり、治療開始が早ければ早いほど、最終的に良好な治療結果が期待できます。3歳児、就学前、学校健診で異常を指摘されたら放置しないことが重要です。また、保護者の方から見て少しでも様子がおかしいと感じたら、医療機関へためらわずにご相談ください。

このような症状の方はご相談ください。

• 生後すぐから涙がたまり気味で、よく目やにが出る
• 顔を近付けテレビや本を見ている
• 目を細めてものを見る
• 何か物にぶつかりやすかったり、転びやすかったりする
• 視線がそろっていない
• 目の位置がおかしい
• 上目または横目使いで見る
• 頭を傾けて見る
• まぶたがうまく開かない
• 目が揺れているように感じる
• 学校の視力検査で視力低下を指摘された
• 3歳児健診・就学前健診・学校検診で引っ掛かった

子どもの目の病気は、早期発見、早期治療が大変重要です。少しでも様子がおかしいと感じたら、迷わずご来院ください。

屈折異常（近視　遠視　乱視）

目は光学的なパーツで構成されています。前方にある角膜と水晶体はレンズの役割を果たし、後方にある光を感知する神経の膜（網膜）に焦点を合わせることで、ものが見えます。この焦点が網膜の前方にずれた目を近視眼といい、後方にずれた目を遠視眼と呼びます。どちらも焦点が網膜に合わなくなるため、像がぼけて見えるようになります。

遠視眼は、遠くのものも、近くのものもはっきりと見ることができません。近視と同様、遺伝的な要因が関係していると考えられています。凸レンズで矯正します。乱視の主な原因は角膜や水晶体の歪みです。焦点が1箇所に集まらなくなり、ものがぼけて見えます。補正レンズ（円柱レンズ）で矯正します。

屈折異常は眼鏡やコンタクトレンズに矯正することが多いですが、近年は様々な屈折矯正手術も行われています。

近視

子どもの近視は遺伝や長時間の読書、勉強、ゲームなどが原因として挙げられます。最近は、ゲーム機やパソコンなどの普及でお子様の視力低下に不安を持っている方も多いのではないでしょうか。あまり近くを見続けないよう生活に気をつけたり、精神的ストレスの影響が目にも出てしまうとも考えられていますので、ストレスを感じさせないようにしたりすることも大切です。

遠視

遠視とは、遠くも近くもよく見えない目をいいますが、子ともは調節力が大きいため、かなりの遠視でも眼鏡をかけなくても見えることが多いといえます。しかし、放置していると、目の疲れや頭痛、眼精疲労を起こしやすくなったり、強い遠視の場合は、視力の発達が妨げられて、眼鏡をかけても視力の出ない弱視になったりします。できるだけ早く医療機関への受診をお勧めします。

弱視

目の前の像は、角膜、水晶体、硝子体を通り、網膜にピントが合った後、その情報が視神経を通って脳に伝わります。弱視はこの情報が伝わる経路に支障があるときに生じます。症状がないこともあれば、目を細めて見る、片方の眼を覆う、左右の目が同じ方向を見ていないなどの症状がみられることもあります。

子供の視力が発達する期間は生後３か月から1歳6か月がピークで、遅くとも８歳までに終了するといわれています。弱視は、この期間（感受性期間）に何らかの原因により視機能の発達が止まったり、遅れたりすることによります。子どもは視機能が発達している段階のため、本人の自覚が難しく、ご家族も発見することが困難です。しかし、この期間に原因を取り除く治療によって、視機能の発達を促進し、良好な視力を獲得することが可能です。気になることや不安なことがあれば、できるだけ早く医療機関への受診をお勧めします。当院では軽度の弱視をフォローすることはありますが、程度が強い場合（例えばアトロピンを投薬するなどの症例）では、弱視・斜視専門の眼科（主に大学病院）にコンサルさせていただきます。

斜視

ものを見ようとする際、片目は正面を向いていても、もう一方の目が違う方向を向いてしまい左右の視線が合わない状態を斜視といいます。多くは目を動かす筋肉に問題があるとされています。斜視にはタイプがあり、片目が正常な位置にあるときに、もう片目が内側に向いてしまっている状態を内斜視、外側に向いてしまっている状態を外斜視といいます（上側は上斜視、下側は下斜視といいます）。斜視があると、ものが二つに見えたり、ずれた側の目でみる像がぼやけて見えたりします。斜視は程度やタイプが様々で、成長に伴って症状が現れなくなることもありますが、治療が遅れ、ずれている片目が弱視（斜視弱視）になってしまうこともあります。早期に適切な診断を受けることが大切です。当院では、強い斜視（内斜視・下斜筋過動など）がある場合は、斜視専門の眼科（主に大学病院）にコンサルをさせていただきます。

先天性鼻涙管閉塞症

逆まつげによる刺激症状としても流涙や眼脂がみられます。

目の内側、鼻の付け根あたりを圧迫すると目の中に涙が逆流してきます。粘液や黄色膿が混じっている場合もあります。これでおおよその診断は可能ですが、涙道の閉塞部位や涙嚢炎の確認も含め、診断の確定には涙道通水試験が必要です。涙嚢炎は涙嚢内に溜まった涙液に細菌などが感染して炎症を起こすもので、これが長引くと涙嚢周囲の皮膚や瞼が赤く腫れ上がった状態、涙嚢周囲炎や眼瞼および眼窩蜂窩織炎へと重症化する例もあります。

また、涙嚢内に貯留した涙液や膿により涙嚢が緊満し皮膚表面が膨隆または皮下に腫瘤として触知される場合があります（涙嚢瘤）。血管腫や皮様嚢胞といった先天異常と紛らわしいケースもありますが、これらは通常、流涙や眼脂を伴いません。また、涙嚢瘤では涙嚢洗浄などで貯留液が排出されるとその場で腫瘤は消失します。

先天性の涙道閉塞として涙小管開口部の閉鎖（涙点閉鎖）や涙小管欠損などの形成異常もあり、この様な例の多くで全身の先天異常を合併します。生後早期に眼脂、流涙を伴う疾患としては新生児結膜炎も重要です。鼻涙管閉塞に症状は似ていますが、眼瞼の発赤、腫脹や結膜の充血、浮腫、膿性眼脂などがより顕著です。乳幼児期には逆まつげによる刺激症状としても流涙や眼脂がみられます。なお、眼脂や流涙は高い眼圧や眼の炎症など、より重篤な病態や疾患の徴候でもあります。治療に反応せず症状が改善しない場合、放っておかずに眼科を受診することが大切です。

治療方法

先天鼻涙管閉塞の大半は涙嚢マッサージのみで治癒することがあります。
目の内側、鼻の付け根あたりを人差し指で奥に圧迫する要領で10回程度マッサージを行います。
これを日に3、4度行います。涙嚢炎を併発している場合にはマッサージ後に抗菌薬を点眼します。

当院ではマッサージや点眼による治療に抵抗がある場合、症状が改善しない場合は通水試験および涙嚢洗浄、涙道ブジー、涙道チューブ留置術などができる施設へ、患者さんの病状に合わせて適切な医療機関に紹介させていただきます。